夏休みはどうしようかなと思っていた時に、アメリカへのお誘い。
パスポートの期限は、ちょうど旅程の終わりと一緒。
仕事はどうにでもなるし、それより大事なことがあるし、これも縁かなと、California へ。
あっさりとイミグレーションを抜けると、もうそこはアメリカ。
ピックアップトラックが行き交うストリート。
ああ、そうだ。
半日で来れるんだ。
意外と近いだよなぁということを思い出す。
Sunjose 空港でレンタカーを借りて、South Lake Tahoe まで、約四時間。
仲間との笑い話や絶景を眺めている間に到着。
地形的な距離が遠くても、心の距離が近ければ、時間は感じないらしい。
鳴りを潜めていたワクワク感が止まらない。
そんな有様だから、明日のことは気にせずにクライミング。
何でもいいから、登れればいいかと思って、気が向くままに。
初日の夜から筋肉痛が始まり、二日目にはもうクタクタ。
中日は、アクティブレストというよりは、ツアーの目標だったMt. Tallacへハイキング。
コースは16km、標高差1,003m。
自分には厳しいかと思っていたけれども、仲間に見送ってもらっての挑戦。
ガレ場はあるけれども、足は止まらないし、息は上がらない。
美しい湖を眺めながら歩いてるうちに、頂上へ。
あっけなく着いてしまってポカンとする。
一方、それくらいの力があったことが嬉しい。
また翌日からはボルダリング 。
仲間がガンガン登っていく姿に触発される。
意地になってトライしてみると、V7、V8が登れる。
この感覚を忘れていた。
上に行きたいなら、まず目指すこと。
ツアーも終盤なので、初日に感触の良かったAmerican gladiator に目標を絞る。
午前中は雨だったけれども、午後からは陽が差し、気温も低い。
絶好のコンディションの中、バランシーな下部は安定するけど、もう一手が出ない。
久しぶりに、悔しいという思いが込み上げてくる。
悪態はつくようになってきたし、日も暮れてきたし、指は穴が開いてるし、ラストトライ。
不思議と体は動く、足も上がる、指は痛くない。
スリットを握った左手の指皮か剥がれるのを感じながら、もう一手を出す。
早る気持ちを押さえて、かかりの良いスローパーを押さえて、頂上へ。
V9なんてグレードは今の時代は大したものではないけど、それが今の自分の限界。
ツアーという中で、プッシュアップ出来たこと。
それよりも自分の視線が上向いたのが、一番の成果かもしれない。
ツアーに来るまで、自分に対して諦めが多かった。
もう海外には行けないんじゃないか。
自分には高い山は歩けないんじゃないか。
難しいグレードは登れないだろうなと。
でも、そんなことない。
また行けるし、まだ歩けるし、まだまだ登れる。
上を向いていていいんだ。
そんな思いにさせてくれたツアー。
一緒に行ってくれた仲間達へ、心からありがとう。
食って、寝て、登って、笑う。
そんな短調なルーティンだったけれども、この一週間をずっと忘れない。
また、いずれ、何処かへ。
